QUÉ MALA MEMORIA

IOLANDA Robles
Sat, 18 Jul 2009 10:03:12 +0000

1968 XIX OLIMPI ADA EN MÉXICO, ABEBE BIKILA ETIOPE ORO EN LA MARATON, CORRIÓ DESCALZO.

diferencia de otros muchos africanos, Abebe Bikila no descubrió la carrera caminando al colegio: no aprendió a leer hasta los 14 años. Apenas empezó con los deportes cuando realizaba el servicio militar a los 19 años.
Especialmente dotado para el atletismo, pronto consiguió sus primeros éxitos. Fue descubierto en 1959 por Onni Niskanen, un sueco que trabajaba en el ministerio de Educación, que le enseñó los principios básicos del entrenamiento y el joven empezó a destacar rápidamente entre los mejores atletas de su país.

Bikila sólo había corrido dos maratones antes de los Juegos Olímpicos de Roma. Como sus zapatillas estaban tan desgastadas tuvo que comprar un par nuevo, pero no le quedó tiempo para adaptarse a ellas antes de las Olimpiadas en Roma, entonces no le quedó otra opción que correr descalzo porque le molestaban los pies. Allí, descalzo, no pasó desapercibido. Sus rivales desconocían que el etíope había ganado la prueba de selección con un tiempo de 2 h y 23 minutos, un crono mejor aún que el de Alain Mimoun, medalla de oro en 1956. Bikila no se dejó impresionar ni por los comentarios aduladores, ni por sus adversarios.