Funcionarios estadunidenses informaron que el ejército se prepara para asaltar petroleros vinculados a Irán e incautar buques mercantes en aguas internacionales, una acción que extendería la ofensiva del Pentágono más allá de Medio Oriente, reportó The Wall Street Journal, en momentos en que el ejército iraní retomó el control sobre el estrecho de Ormuz.

La decisión del gobierno del presidente Donald Trump de aumentar la presión sobre Teherán tiene como objetivo obligar a la república islámica a reabrir el estrecho y hacer significativas concesiones en su programa nuclear.

La ampliación de esta campaña permitirá a Estados Unidos tomar el control de buques vinculados a Irán en todo el mundo, incluidos aquellos que transportan petróleo iraní y que ya navegan fuera del Golfo Pérsico, así como los que transportan armas que podrían “apoyar al régimen iraní”, detalló el WSJ.

Washington “perseguirá activamente a cualquier buque con bandera iraní o que intente proporcionar apoyo material a Irán”, declaró esta semana el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto. “Esto incluye a los buques de la flota oscura que transportan petróleo iraní. Como la mayoría de ustedes saben, los buques de la flota oscura son aquellos barcos ilícitos o ilegales que eluden las regulaciones internacionales, las sanciones o los requisitos de seguro”, agregó.

Furia Económica

La medida, que según Caine será ejecutada en parte por el Comando Indo-Pacífico estadunidense, pondrá en marcha una nueva fase de la campaña de presión contra la república islámica que los funcionarios de la administración Trump denominaron Furia Económica, en referencia a la operación militar conjunta con Israel, Furia Épica, lanzada el 28 de febrero pasado.

El magnate republicano “se mostró optimista de que el bloqueo naval, combinado con las medidas impuestas en el marco de la operación Furia Económica, ayudarán a facilitar un acuerdo de paz”, declaró la vocera de la Casa Blanca, Anna Kelly, al Journal. Esta semana, el Departamento del Tesoro estadunidense amplió su lista de buques, empresas e individuos sancionados para intensificar la presión sobre “el comercio ilícito de petróleo de Irán”, mientras que el fiscal general interino, Todd Blanche, se comprometió a procesar “a cualquiera que compre o venda petróleo iraní sancionado”, afirmó el WSJ.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent , detalló que los buques y las compañías recientemente sancionadas están controlados por el magnate petrolero Mohammad Hossein Shamkhani, hijo de un alto asesor del ayatollah Ali Jamenei que murió junto con el supremo líder al inicio de la guerra, añadió el rotativo.